Milly-la-Forêt, future capitale de l’escalade durable ? En renouvelant pour la deuxième fois, ce week-end, du 09 au 11 juin 2023, son festival dédié à la grimpe, la commune du Sud Essonne met l’accent sur l’un de ses atouts : ses blocs de pierre tant convoités par les aficionados d’escalade. Mais derrière la mise en avant de ce sport de plein air, une vocation pédagogique forte : apprendre à respecter la forêt.
« On a énormément de touristes qui viennent grimper. Nous les voyons à l’épicerie, à la boulangerie ou dans les autres commerces de Milly. C’est comme cela qu’est venue l’idée de ce festival. On s’est dit “pourquoi ne pas faire connaissance avec ces touristes ? Faisons un événement qui mêle nos belles boutiques, la grimpe et notre patrimoine” », explique Virginie Flaux, maire adjointe à la communication, élue référente du festival, qui est épaulée par le club d’escalade local, le Clac et de bénévoles.
Un nouveau mur d’escalade
Après une première édition réussie, l’an dernier, avec entre 2500 et 3000 visiteurs venus du « Nord Essonne et de Province », Milly-la-Forêt renouvelle cette année l’expérience avec une riche programmation. Compétitions, tables rondes, exposition photo, bourse au matériel et ateliers d’initiations : le festival Oh my bloc ! se veut un événement complet autour de cette pratique de sport nature.
Pour ce faire, la Mairie avait déjà ouvert de nouveaux blocs d’escalade, pour la première édition l’an dernier, sur le terrain communal de Haute Pierre. « Cette année, on a décidé d’installer un vrai mur, au boulodrome, confie l’élue, car l’accueil du public n’est pas possible en forêt. C’est contraire à l’éthique de protection de la nature », ajoute-t-elle. Ce nouveau mur de 24 mètres de long, installé à la fin mai, restera en place et a déjà pour vocation d’accueillir des compétitions. Pendant le festival, cette nouvelle installation sera le support des demi-finales et finales des six catégories du championnat, après une séance de qualification en forêt sans public. Une centaine de participants est attendue pour le challenge bloc adultes.
Sensibiliser et protéger
Plusieurs tables rondes sont également organisées durant le festival, notamment sur la forêt de Fontainebleau, les richesses patrimoniales du Parc naturel régional du Gâtinais, mais la toute première du programme (vendredi 9 juin 2023 à 18h30), en guise de préambule, donne le ton du festival : « L’escalade en forêt, quels impacts environnementaux dans une forêt touchée par le changement climatique ? ». Car Oh my bloc! s’est investi d’une mission : sensibiliser les grimpeurs à la protection des sites qu’ils parcourent afin d’encourager les bonnes pratiques de la grimpe en milieu naturel. « Ne pas mettre de musique, ne pas grimper la nuit ou nettoyer après son passage » résume Virginie Flaux. « La forêt de Fontainebleau souffre de tout ça. » La fréquentation globale du site, et donc notamment des grimpeurs, a de fortes répercussions sur la forêt, sa faune et sa flore. Sur son site internet, le festival Oh my bloc! énumère les commandements de l’escalade durable. Si la recommandation « N’allumons ni feu ni flammes en forêt, 40 ha brûlent chaque année » ne surprend guère, d’autres sont le parfait reflet des problématiques rencontrées et donnent tout son sens à la vocation pédagogique du festival.
Des ventilateurs dans la forêt
« Certains organisent leur séjour à Bleau et doivent faire face à des jours pluvieux. Ils s’essayent à l’escalade avec des serviettes, des souffleurs de feuilles, des chalumeaux, des ventilateurs…. […] Le grès est une roche sédimentaire fragile, qui, humide, s’effrite et se casse facilement. Non seulement les conditions sont non optimales pour le grimpeur, mais en plus il contribue à la destruction de son terrain de jeu : aucun sens, » détaillent les organisateurs qui rappellent également qu’il ne faut pas grimper dans les zones protégées, limiter l’érosion de la roche en nettoyant ses chaussons ou éviter les sons artificiels comme celui des enceintes connectées ou des drones, car ils sont « l’un des principaux facteurs perturbateurs des cycles naturels de la faune et de la flore ». La forêt de Fontainebleau et de Milly sont l’un « des derniers refuges du nord de l’Europe pour au moins 17 espèces protégées » souligne les organisateurs du festival. L’hyperfréquentation du site inquiète, ayant de fortes répercussions sur son écosystème : « depuis 10 ans il a été observé, en forêt de Fontainebleau, que même les animaux vivant et chassant le jour essayent de devenir nocturnes, tellement le dérangement humain est problématique. Alors il est interdit de grimper éclairés avec des lampes de chantier et il est déconseillé de grimper la nuit ».
En pratique :
Festival Oh my bloc !, du vendredi 09 au dimanche 11 juin 2023, village du festival au chemin des Petits saules à Milly-la-Forêt, à dix minutes à pied du centre-ville. Exposition de photos au parc du Moustier, navettes disponibles vers le site de Haute Pierre, divers parking à proximité.
Programme complet sur le site internet du festival.